‘Boxing Day’, kurrë më parë kaq dobët në Premier, protestojnë tifozët
‘Boxing Day’ është një nga traditat më të rrënjosura thellë në futbollin botëror dhe ishte e pashmangshme që vendimi i Premier Ligës për të luajtur vetëm një ndeshje nesër, Manchester United kundër Neëcastle, ndeshja e parë e javës së 18-të, të nxiste reagime.
Kështu, shumë tifozë si dhe politikanë britanikë që kanë paraqitur pyetje parlamentare, e kanë kritikuar ashpër këtë veprim në mediat sociale, të cilin organi qeverisës i futbollit anglez e ka justifikuar me kalendarin më të ngjeshur për shkak të garave evropiane dhe nevojës për periudha të zgjatura pushimi për lojtarët.
Në fakt, do të jetë hera e parë që nga viti 1982 që lista e ndeshjeve të Boxing Day ka qenë kaq e varfër, ndërsa vitin e kaluar tetë ndeshje u luajtën më 26 dhjetor, një festë pas Krishtlindjeve ku shumica e anglezëve kënaqen duke kaluar kohë duke bërë pazar dhe, mbi të gjitha, duke luajtur futboll. Lidhja midis Boxing Day dhe futbollit daton që nga sezoni i parë i Ligës së Futbollit në vitin 1888, kur Derby County u përball me Bolton Wanderers dhe West Bromwich Albion priti Preston North End.
Që atëherë, më shumë se 4,000 ndeshje janë luajtur në ‘Boxing Day’, duke e çimentuar vendin e kësaj dite në folklorin sportiv. Rekordi i vitit 1963, kur u shënuan 66 gola në dhjetë ndeshje, mbetet historik dhe me shumë mundësi i pakrahasueshëm. Megjithatë, kapaciteti i kufizuar i Premier Ligës paraqet gjithashtu një mundësi për klubet e ligave më të ulëta, të cilat shpresojnë të tërheqin turma më të mëdha se zakonisht në stadiumet e tyre.
